af Sarah Wray, redaktør, Cities Today
https://www.itu.int/hub/2022/05/smart-home-iot-benefits-social-care-older-persons/
Stigende udgifter til social pleje, en aldrende befolkning og mangel på plejepersonale udgør betydelige udfordringer for britiske lokale myndigheder.
Et stigende antal undersøger, hvordan den nyeste generation af hjælpemidler kan støtte sårbare beboere i at leve selvstændigt i længere tid i deres egne hjem, forbedre deres livskvalitet og samtidig bidrage til at balancere budgetterne.
Kommunerne skal også forberede sig på overgangen fra analog til digital teknologi i 2025, hvilket vil kræve, at mange teleplejeløsninger opgraderes.
Teknologier, der introduceres, omfatter sensorer, smarte højttalere og lys, virtual reality og videokommunikation. Sådanne initiativer har potentiale til at demonstrere den sande kraft ved smarte hjem ud over gadget-gimmicks og ultra-bekvemmelighed.
Skala og finansiering er altid udfordringer. For at komme videre fra pilotprojekter og forsøg er flere kommuner begyndt at udvikle nye partnerskaber og finansieringsmodeller.
Køkkenet fortæller en historie
Sutton Council i London har samarbejdet med Sutton Housing Group og teknologivirksomheden IoT Solutions Group om at implementere omkring 150 sensorer i hjemmet, der leverer realtidsindsigt i en persons aktivitetsniveau.
Samarbejdet var allerede i gang omkring IoT-anvendelsesscenarier relateret til affald og parkering. Da efterspørgslen efter social omsorg steg under pandemien, og personlig kontakt skulle minimeres, fremskyndede IoT Solutions Group udviklingen af det nye produkt.
Sensoren overvåger ændringer i atmosfæriske forhold – såsom kogning af en kedel, åbning af en dør eller tilberedning af et måltid – og kan også identificere problemer som risiko for brændstoffattigdom eller fugt.
De batteridrevne sensorer, forbundet via et lavstrøms-LPWAN (Wide Area Network), blev leveret gennem postkassen uden behov for stik, ledninger eller konfiguration, og der var intet behov for en internetforbindelse i hjemmet.
"[Beboerne] kan stille den i køkkenet og glemme alt om den," siger Neal Forse, grundlægger og teknisk direktør hos IoT Solutions Group.
"De atmosfæriske ændringer, som sensoren registrerer, aggregeres til skyen, og det er der, vi kører al analysen ved hjælp af algoritmer til at bestemme menneskelig aktivitet i modsætning til alt andet."
Dette opbygger en 'digital tvilling' af hvert individ baseret på deres typiske adfærdsmønstre og sender en øjeblikkelig advarsel til en plejer, et familiemedlem eller en medarbejder for selvstændige boliger, hvis der opdages ændringer i mønsteret.
Dette tilbyder for eksempel et alternativ til teleplejealarmer, som beboerne skal trykke på, og som Bradley Coupar, Smart Place-projektleder og socialrådgiver i Sutton Council, bemærker, "ofte ender med at blive hængende i eller gemt i en skuffe".
Coupar siger, at systemet allerede har resulteret i tidlige indgreb og reddet mindst ét liv, da en beboer faldt i sit hjem.
Han siger, at det igangværende pilotprojekt også har vist fordelene ved datavisualisering og brug af maskinlæring og prædiktiv analyse til at blive proaktiv snarere end reaktiv. Det har potentiale til at reducere omkostningerne for kommunen, der bruger over 70 procent af sit budget på social omsorg.
"Målet er ikke at fjerne forbindelsen til folk [eller reducere] den støtte, der kommer ind, men det handler om at sikre, at man får den rigtige støtte på det rigtige tidspunkt og på de rigtige måder," kommenterer han.
IoT Solutions Groups sensortjeneste koster omkring 10 GBP (13 USD) pr. måned pr. enhed, med rabatter baseret på antallet af sensorer og kontraktens længde.
"De [telepleje]-apparater, vi i øjeblikket har i folks ejendomme, overstiger langt prisen," siger Coupar.
Nu er nøglen at gøre teknologien tilgængelig for mere bredt gennem en systemisk tilgang.
I næste fase af forsøget vil enheden blive integreret i flere teleplejeudbyderes platforme, hvilket også vil gøre den tilgængelig for flere lokale myndigheder andre steder.
"Det problem, man støder på med pilotprojekter, er, at teknologien ikke er blevet integreret som et produkt og forbundet med resten af teleplejeinfrastrukturen," siger Coupar. "Integrering af nye enheder i de eksisterende modeller, vi har, er noget, jeg virkelig arbejder på."
Forbedr, opfind ikke
Ligesom Sutton lærte Newcastle byråd også gennem pilotprojekter, at det er vigtigt at samarbejde med partnere.
Kommunen samarbejder med konsulentfirmaet Urban Foresight som sin innovationspartner inden for digital transformation. Med en udfordringsdrevet tilgang blev revalideringstjenesten inden for voksensocialpleje identificeret som et område, hvor digitale værktøjer kunne have en betydelig indflydelse – især i forbindelse med fald. Den kortvarige tjeneste hjælper folk med at komme sig og leve selvstændigt derhjemme efter et hospitalsophold eller ændringer i behov.
En undersøgelsesproces viste, at 41 procent af brugerne af rehabiliteringsydelser oplevede et fald før eller under deres plejepakke, og at dette ikke blev registreret centralt. Almindelige årsager var for lidt mad og drikke, at de strakte sig for langt eller faldt under bevægelse i hjemmet samt et behov for bedre balance og styrke.
Teamet foretog en teknologisk scanning for at se, hvilke værktøjer der kunne hjælpe, samt en brugerundersøgelse om, hvordan folk følte sig om digital teknologi.
De valgte Amazon Alexa smarthøjttalere til at minde folk om at spise og drikke, Philips Smart Hue-lys til at hjælpe folk med at navigere i hjemmet og et fysisk udviklingsprogram leveret via videoopkald.
"Vi var ret overraskede over, hvor mange mennesker der har en Wi-Fi-forbindelse og digitale færdigheder, og som var interesserede i at bruge nye teknologier til at hjælpe dem med at leve sikkert derhjemme," siger Emma Clement, seniorkonsulent hos Urban Foresight.
Implementeringen var lille – fra foråret 2021 modtog 12 brugere en blanding af teknologierne afhængigt af deres behov, men Ben McLaughlan, servicechef for Care Services for Adult Social Care and Integrated Services hos Newcastle City Council, siger, at selv i denne skala gav initiativet vigtige erfaringer.
Alexa-enheden var særligt succesfuld til påmindelser, den smarte belysning var effektiv, men blev anset for at være "alt for kompleks til de afprøvede applikationer", og videoopkaldsapplikationen blev ikke videreudviklet ud over "proof of concept" på grund af forbindelsesudfordringer.
Gennem projektet blev der også etableret et system til bedre registrering af fald.
En vigtig lektie for kommunen var at udnytte sine styrker. Forsøget viste, at revalideringsteamet er bedst placeret til at støtte voksne i at bruge teknologier til at nå deres mål, men ikke til at installere dem. I den næste fase vil kommunen og Urban Foresight samarbejde med en eksisterende teleplejepartner, der har erfaring med at udrulle hjemmeteknologi og håndtere problemstillinger som lagerstyring og indkøb.
"Princippet, vi har taget til os, er: forbedr, opfind ikke," siger Clement.
En vurdering af forholdet mellem pris og ydelse konkluderede, at det er omkostningseffektivt at bruge forbrugerteknologi, og at hvis pilotprojektet havde forhindret blot ét fald, ville det have tjent sig selv mere end dobbelt ind.
I næste fase vil der også blive afprøvet vedhæng, der bruger mobilkommunikation, så de kan bæres uden for hjemmet, og som inkluderer en positionssporing til at støtte demente, der kan fare vild. Alexa-enheder vil blive yderligere afprøvet på plejehjem.
Clement sagde, at andre vigtige erfaringer er vigtigheden af at have en udfordringsbaseret, teknologiuafhængig tilgang, samt at have en dedikeret medarbejder til at føre tilsyn med programmet.
Arbejdet integreres også i Collaborative Newcastle, et partnerskab mellem kommunen, sundheds- og socialorganisationer, den frivillige sektor og universiteter for at forbedre sundhed og velvære i byen. Initiativet har nu en digital arbejdsgang, som vil bidrage til at sikre, at nye ideer udforskes på en holistisk måde, siger McLaughlan.
Afkast af investering
Liverpool afprøver digital sundhedsteknologi over sit eget 5G-netværk. Dette understøtter mere kritiske applikationer og tilbyder samtalefunktioner, hvilket Ann Williams, Commissioning and Contracts Manager of Adult Social Services i Liverpool City Council, siger er afgørende.
"Der findes mange sensorer, der kan bruge IoT, og de er rigtig gode," kommenterer hun. "De er billigere end traditionelt teleplejeudstyr, så det er et plus. Men vi erkender, at det ikke kan erstatte teleplejesystemet på samme måde, fordi man ikke kan have den stemmesamtale."
Fase et af arbejdet startede i april 2018 som en del af Ministeriet for Kultur, Medier og Sport's 5G Testbeds and Trials Program og løb i 20 måneder.
Projektet, der blev markedsført som det første 5G-støttede sundhedsforsøg af sin art i Europa, modtog 4,9 millioner GBP (6,4 millioner USD) til at teste, hvordan 5G-teknologi kan give målbare sundheds- og sociale fordele i et digitalt berøvet nabolag.
Det blev leveret af et tværsektorielt konsortium, og 11 teknologier blev afprøvet med frivillige, herunder apps til at reducere ensomhed, telehealth-tjenester, virtual reality-smerteafledning, miljøsensorer, en anti-dehydreringsenhed og et videolink til apoteket, der gør det muligt for folk at tage medicin sikkert derhjemme.
En evaluering konkluderede, at brugen kan forbedre sundhedsresultaterne og livskvaliteten for brugerne og også øge kapaciteten inden for sundheds- og socialplejetjenester.
Analysen beregnede en anslået potentiel omkostningsbesparelse for sundheds- og socialvæsenet på over 200.000 GBP pr. 100 brugere om året, afhængigt af de anvendte teknologier.
Projektets anden fase modtog yderligere 4,3 millioner GBP til at udvikle et privat 5G-netværk til sundheds- og socialplejeydelser i udvalgte områder af Liverpool.
Teknologierne omfatter en medicinsk enhed til fjernstyring og -overvågning af helbredstilstande, en app, der underviser i teknikker til angstreduktion, fjerndiagnosticering hos læger, sårpleje og -håndtering samt sensorteknologi.
Projektet blev for nylig forlænget til at løbe indtil september 2022 og har til formål at udvikle en 'plan' for brugen af private 5G-netværk til levering af offentlige tjenester.
Projektet vil kulminere i en detaljeret analyse af business casen for privat 5G.
Williams sagde, at dette ville handle om både fordele for livskvaliteten og de hårde økonomiske fordele, og det kunne omfatte faktorer som omkostninger, der undgås ved, at folk lever selvstændigt i længere tid, reduktion af fald og frigjorte timer for plejepersonale.
At vurdere de realiserede fordele kræver, at man er klar over målene, siger hun.
"Vi har altid haft et mantra om ingen teknologi for teknologiens skyld. Der findes alle mulige slags banebrydende teknologier derude, men spørgsmålet er: løser det et reelt langsigtet problem?"
Netværkseffekten
Selvom business casen ikke kun er et økonomisk spørgsmål, er byerne nødt til at overveje, hvordan programmer kan finansieres på lang sigt.
En voksende måde at fremlægge business casen på er en mere holistisk tilgang.
"Vi har et bredere samfundsperspektiv end blot sundhed og social omsorg," siger Williams. "Der er en hel række andre ting, vi kan bruge dette [netværk] til."
Liverpools initiativ afspejler en tendens og er knyttet til bestræbelserne på at mindske den digitale kløft, så flere mennesker kan få adgang til online muligheder for uddannelse, arbejde og sociale formål.
Da Liverpools netværk er privat, kan byen desuden tilbyde "stykker" til mobilnetoperatører for at udfylde huller i dækningen.
"Det vender det normale forhold til mobiltelefonselskaberne om," siger Williams. "Et af de store selskaber sagde til mig: 'Ann, vi har ikke en afdeling, hvor kommunerne sælger til os: vi sælger til dig.'"
Williams forventer, at denne "disruptive" model vil blive mere populær blandt lokale myndigheder.
Accept
Folks hjem er deres mest private rum, så der er spørgsmålstegn ved, om digital overvågning kan føles påtrængende.
Coupar siger, at meget få beboere i Sutton, der blev tilbudt tjenesten, afslog den. Der finder ingen visuel eller lydoptagelse sted, og der indsamles ingen personlige data.
"Det var faktisk en ret nem forespørgsel, fordi der ikke var behov for en kompleks installation. I en tid, hvor folk var meget bekymrede for deres helbred, synes jeg, det var velkomment, at de lokale myndigheder overvejede måder at holde folk sikre på."
Newcastle oplevede, at nogle beboere var skeptiske, da de blev kontaktet telefonisk, og det viste sig vigtigt at tage udstyret med til dem og demonstrere det.
Urban Foresight vejledte om datastyring og den information, der blev givet til folk om at deltage i forsøget.
"Der er helt sikkert mange skabeloner, som vi kan genbruge i fremtiden," siger McLaughlan.
Williams sagde, at et lille antal deltagere i Liverpool returnerede sensorer, fordi de ikke kunne lide følelsen af at blive overvåget hele tiden. Værktøjerne er "ikke for alle", siger hun, men mener, at dette også gradvist vil ændre sig over tid, efterhånden som folk bliver mere vant til enheder som smartwatches og anden teknologi.
"Vi kan heller ikke komme med generaliserende udtalelser," siger hun. "Der er mange [ældre mennesker], som på grund af pandemien pludselig er blevet eksperter i Facebook Portal eller Google Hub."
"De bruger teknologi uden rigtigt at kalde det teknologi – de ved, at de kan tale med deres børnebørn, hvis de gør dit, dit og dit. Og det er sådan, vi ser folk acceptere ting."
Denne artikel blev oprindeligt udgivet på Cities Today.
Billedkredit: SHVETS produktion via Pexels
Opslagstidspunkt: 6. maj 2022